9月3日宣 目前，国足已经抵达日本，备战18强赛首轮客场与日本队的比赛。《澎湃新闻》分析认为，本场比赛预计国足控球率会非常有限，因此在进攻方面，伊万科维奇要求球员打得更加直接。

本次客场之旅，中国足协领导班子没有随队。集训期间，只有新近分管负责国足的副主席许基仁抽空前往大连并赴训练场观看了一堂训练课。考虑到大连往返东京有常备航班，国足此次往返也都是选择民航出行，算是延续了此前36强赛期间不包机的传统。2日上午，国足从大连出发飞往东京，落地后全队也是正常排队出关，随后全体进驻在位于东京市中心的一家酒店，整个旅途算上飞行和出关、抵达酒店也就是四五个小时，不算很久。

2日晚间的训练，除了左后卫刘洋有轻伤没有合练外，其余26名球员全部参加了合练。由于在大连集训最后期间安排了大运动量的训练，因此在东京的几天训练，国足将以调整恢复和技战术演练为主，2日首训身体唤醒和抢圈等内容都是调整恢复内容。3日，国足将在同一片场地进行训练，由于日本球场普遍保养较好，球队对于训练场地评价较高，不似以往出国经常遇到坑坑洼洼的场地。4日，国足将前往埼玉2002世界杯体育场进行赛前官方训练。

客场挑战日本，预计国足控球率会非常有限，因此在进攻方面，伊万也要求球员打得更加直接，尽可能利用攻防转换的空间。对于伊万来说，三年前12强赛首战带领阿曼队击败日本队是一段非常成功的往事，克罗地亚人期待带领国足同样可以在比赛中实现奇迹。不过，日本队方面显然非常在意三年前被爆冷的经历，继名单公布日主教练森保一表示球队不能掉以轻心后。

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